On dénombre près de 100 morts par an, victimes d’un accident électrique. Et comme souvent malheureusement, les enfants en sont les principales victimes : 40% sont des enfants de moins de 9 ans.
Lors d’un accident, le courant électrique a des effets très graves sur l’organisme. L’électrisation provoque des brûlures qui peuvent parfois défigurer. Les décès par arrêt cardiaque peuvent intervenir 12 à 24 heures après l'accident. Les complications pulmonaires peuvent apparaître le lendemain de l'électrocution. Celle-ci peut provoquer des paralysies transitoires, des troubles de la mémoire et des atteintes psychologiques.

En outre, on estime qu’en France, un incendie domestique sur trois (soit 80 000 sur les 250 000 recensés) est du à une installation électrique dangereuse. Les principales causes d’incendies d’origine électrique sont l’échauffement par surintensité, les courts-circuits, les défauts d’isolement et les contacts défectueux

Beaucoup trop de personnes délaissent leur installation électrique par méconnaissance du danger qu’elle représente. Beaucoup sont trop anciennes ou réalisées sans respect des règles du métier. Selon une étude menée en 1998 par l'Observatoire national de la sécurité électrique (ONSE), parmi les 16 millions de logements de plus de 30 ans, 46 %, soit plus de 7,3 millions, ne répondaient plus aux règles de sécurité. Il faudrait ajouter à ce nombre, chaque année, 300 000 logements supplémentaires.
Parmi ces 7,3 millions de logements, 2,3 millions étaient équipés d'installations électriques particulièrement dangereuses : contacts électriques directs, mises à la terre inadaptées, risques multiples.

Ce diagnostic a pour objectif d’évaluer les risques pouvant porter atteinte à la sécurité des personnes (électrisation, électrocution, incendie). Il porte sur l’ensemble de l’installation située en aval de l'appareil général de commande et de protection de cette installation et jusqu'aux bornes d'alimentation des matériels d'utilisation ou des équipements alimentés par des canalisations fixes, ou jusqu'aux socles de prises de courant. Les défauts susceptibles de compromettre la sécurité des personnes seront identifiés par des contrôles visuels, des essais et des mesures réalisées par des appareils appropriés. Le cas échéant, des travaux peuvent être conseillés.

Préalablement à ce diagnostic, il est recommandé au donneur d’ordre de débrancher tous les appareils électriques, la réalisation des tests pouvant endommager certains appareils comme les ordinateurs …

L’opérateur de diagnostic immobilier peut être équipé d’un ordinateur portable traditionnel, d’un tablet  pc (ordinateur sans clavier) ou encore d’un pocket  pc (de la taille d’un agenda électronique ou d’un téléphone mobile) pourvu d’un logiciel spécialisé. Mais cet équipement n’est pas indispensable.

Il  peut aussi noter sur le terrain les informations recueillies sur une simple feuille de papier (grille de contrôle récapitulant les points de vérification obligatoires selon la norme en vigueur) puis les saisir sur un ordinateur dans ses bureaux

Le diagnostiqueur immobilier est équipé d’un ou plusieurs appareils capables de :

 mesurer la continuité des conducteurs de protection
 mesurer l’isolement,
 mesurer  la résistance de prise de terre,
 mesurer l’impédance de boucle de défaut,
 contrôler le(s) dispositif(s) à courant différentiel résiduel
 mesurer la tension

Enfin, il se doit de posséder le matériel de protection approprié (équipement de protection individuel appelé EPI) : à minima écran facial, gants isolants, tournevis isolant

L’opérateur de diagnostic immobilier s'assure auprès du client que l’installation est en service. (à défaut le diagnostic ne pourra être complet). Il examine l’existence et les caractéristiques :

 d’un appareil général de commande et de protection, et de son accessibilité ;
 d’au moins un dispositif différentiel de sensibilité appropriée aux conditions de mise à la terre, à l’origine de l’installation électrique ;
 d’un dispositif de protection contre les surintensités adapté à la section des conducteurs, sur chaque circuit ;
 d’une liaison équipotentielle et d’une installation électrique adaptée aux conditions particulières des locaux contenant une baignoire ou une douche.

Le diagnostiqueur immobilier identifie :

 les matériels électriques vétustes, inadaptés à l’usage ou présentant des risques de contact directs avec des éléments sous tension,
 les conducteurs non protégés mécaniquement.

L’ensemble de ces points de contrôle passe par l’utilisation du/des appareils afin de tester la résistance de la prise de terre, faire « sauter » les dispositifs différentiels et tester la continuité entre la prise de terre et tous les socles de prises disposant d’une broche de terre.

En cas de vente de tout ou partie d'un bâtiment à usage d'habitation, un diagnostic de l’installation intérieure d’électricité est obligatoire lorsque celle-ci date de plus de quinze ans.

La durée de validité de l’état de l’installation d’électricité est de 3 ans.

Deux documents peuvent tenir lieu d’état de l'installation intérieure d’électricité, dès lors qu'ils ont été établis depuis moins de trois ans à la date à laquelle l'état doit être produit : le certificat de conformité aux règles techniques et de sécurité effectué par un organisme agréé, et le diagnostic réalisé avant le 1er janvier 2009 dans le cadre d'opérations organisées par les distributeurs d’électricité.

Ce diagnostic vérifie, au regard des exigences de sécurité, l’existence et les caractéristiques :

  d’un appareil général de commande et de protection, et de son accessibilité,
 d’au moins un dispositif différentiel de sensibilité appropriée aux conditions de mise à la terre, à l’origine de l’installation électrique,
 d’un dispositif de protection contre les surintensités adapté à la section des conducteurs, sur chaque circuit,
 d’une liaison équipotentielle et d’une installation électrique adaptée aux conditions particulières des locaux contenant une baignoire ou une douche.

Les matériels électriques vétustes, inadaptés à l’usage ou présentant des risques de contacts directs avec des éléments sous tension et les conducteurs non protégés mécaniquement sont également identifiés.

Le vendeur ne peut s’exonérer de la garantie des vices cachés correspondante.

Si l’acquéreur constate que l’installation électrique comporte des anomalies la rendant dangereuse, il est en droit de demander au juge une réduction du prix de la vente, voire même son annulation dans un délai de deux ans à compter de la découverte du vice.

En cas de constat de danger sur l'installation d’électricité, il est de la responsabilité du donneur d'ordre d'en tirer les conséquences, car, contrairement aux installations de gaz, les diagnostiqueurs ne sont pas habilités à intervenir sur l'installation ou son alimentation.